Un clásico alemán: Semmelknödel (albóndigas de pan)

Según la tradición popular, este tipo de ”albóndiga” bávara ayudó a ganar una guerra. La traducción de Knödel al español como albóndiga es la que más se aproxima, pues este tipo de receta no se encuentra en nuestro universo culinario. 

Cuenta la leyenda que la ciudad bávara Deggendorf fue asediada por una tribu de Bohemia (una de las tres regiones históricas que componen la República Checa), los Husitas. Pronto los pobladores de Deggendorf se quedaron sin municiones.

Ellos continuaron defendiéndose y comenzaron a disparar con albóndigas ya duras -pasadas- al enemigo. La solución de último momento se convirtió en una gran arma. Los Husitas huyeron, quizás porque las albóndigas de su región tenían forma alargada, y confundieron estos Knödel con reales balas de cañón.

Ingredientes

• 10 – 12 panes duros, de preferencia panes sin semillas, que sólo sean de harina blanca.
• Sal
• 3/8 litro de leche tibia
• Un chorrito de aceite
• 1 cucharadita de cebolla picada
• 1/2 cucharadita de perejil picado
• 3-4 huevos
• para cocinar: agua con sal

Preparación:

Cortar los panes duros (de días anteriores) en cubitos o en delgadas rebanadas. Echar el pan en un tupper grande, sazonar con sal (poca cantidad). Agregar la leche y dejar reposar unos 30 minutos hasta que el pan se ablande.  Voltear de cuando en cuando las rebanadas de pan para que la masa se ablande uniformemente.

En el aceite freír la cebolla, cuando ésta se torne transparente adicionar el perejil, si freímos éste desde el comienzo va a perder su sabor. Luego agregar el aderezo ya frito al pan, echar los huevos (moviendo para que se mezclen homogéneamente con la masa).

Finalmente amasar toda la mezcla con las manos, como si fuera plastilina. Forme unas bolas de aprox. 4 cm de diámetro. Éstas deben ser compactas, es decir que mientra vaya armando las masitas no deben deshacerse sino permanecer en su forma original. Esto indica de cierta manera que no se desharán a la hora de cocinarse.

Si ve que la masa es muy acuosa agregue más pan seco en cuadraditos a  la masa. Ponga el agua con sal a hervir en una olla grande.

En el agua hirviendo pruebe a cocinar un Knödel. Durante la cocción compruebe que no se deshaga. Si se cocina sin problemas agregue los demás Knödel al agua y cocine a medio tapar, tras unos 20 minutos ya están listos (puede que algunas cocinas requieran más minutos de cocción).

Los Semmelknödel son en Bavaria el acompañamiento universal de las comidas, tal como el Spätzle lo es en Suabia (Baden-Württemberg). Si sobran Semmelknödel se pueden preparar al día siguiente en ensalada o dorarse en mantequillas (para las dos formas primero cortar los Knödel en rebanadas).